數據表明，國內逾7億網民中，網絡文學用戶已超3億，幾乎占網民總數一半。在魯迅文學院研究員王祥看來，網絡文學令讀者欲罷不能的魅力源于它的作品形態就是神話。“古典神話是某個大神發揮自己的神通去創造世界、影響世界。而網絡文學是通過修煉和戰斗成為神，然后去創造世界、改造世界。”他認為，二者在故事形態上是一致的，無外乎網絡文學比古典神話多出一個修煉、戰斗前提。

　　基于神話的創作，也正是中國網絡小說很容易被海外讀者接受的原因所在。王祥說，他曾經很賣力地向好幾家海外出版社推薦小說《白鹿原》，可無論怎么營銷，人家就是不買，“對方覺得自己的讀者接受這個太困難了，有歷史、社會的困難，也有作品閱讀帶來的困難。”而脫胎自神話的網絡小說完全沒這方面的問題，“西方讀者讀中國的網絡小說，就像看托爾金的小說《魔戒》《霍比特人》，接受起來很少有障礙，即使是青少年也能一看就懂故事講的是什么。”

　　南京師范大學文學院教授何平認同從神話原型批評的角度切入網絡文學研究。在他看來，當下網絡文學研究中，對網絡文學的外圍問題關注過多，而對本體問題切入太少。“一切文學形式都是有某種原型的，何況網絡文學中大量的寫作類型都直接挪用了神話世界設定。”他認為，無論是從心理學還是文學史的實踐看，神話原型批評方法的有效性已經得到了證明。

　　如何讓網絡文學擺脫先期的野蠻生長，是浙江省網絡作協副主席夏烈關切的問題。“當你打造了一個框架之后，還得在里面造境，也就是帶著讀者身臨其境。”他認為，這個境不僅是從具體情節上找套路，作家還要打造出一個獨特環境來，“這個造境的過程可以吸收西方文學、當代文學的營養。”在他看來，網絡文學未來發展得如何，關鍵還在于作家或作者能否擁有新技能。

　　不可否認，基于互聯網跨界優勢，一大批中國網絡小說已經走出國門，受到老外追捧。中國作協創研部研究員肖驚鴻表示，中國網絡文學的海外傳播影響力在不斷增強，“這是中國文化對外輸出的一件大事，中國網絡文學‘走出去’已成為必然。”不過，他也提醒同行，目前中國網絡小說的受眾主體依然是中國人，中國網絡小說遠未形成如同日本動漫、美國電影的海外影響力。而且，傳播類型以玄幻、仙俠為主，今后還要不斷拓展網絡小說的傳播類型。